Een paar weken geleden werd in het West-Vlaamse Zillebeke op de uitgestrekte landerijen van het provinciaal domein Palingbeek een interessante demonstratiehappening gehouden met een veelheid aan machines voor landschapsonderhoud. Het terrein met zijn hagen, heggen, boomgaarden en hooiweiden leende zich goed om slagmaaiers, hydraulische knipscharen, aan telescopische armen bevestigde heggenscharen, klepelmaaiers met
gesofisticeerde afzuigsystemen en andere tuigen aan het werk te zien.

De ene machine heeft duidelijk betere troeven dan de andere en sommige machines zijn zichtbaar handiger en beantwoorden beter aan de verwachtingen. Ook gebruiksgemak en comfort is een aspect waar constructeurs -en wellicht ook hun klanten- veel belang aan hechten. De fabrikanten hebben de voorbije jaren duidelijk niet stilgezeten om performante machines te ontwikkelen die het gebruik van pesticiden overbodig maken, die inspelen op een ander (vaak is dat een natuurlijker) beheer, enz. Maar niet alleen de machineconstructeurs hebben hun best gedaan om de gigantische markt van het alternatief beheer te veroveren, ook de dienstverlenende bedrijven roeren zich.

Enkele weken eerder was ik in de gelegenheid om een geheel nieuwsoortige heet watermachine aan het werk te zien. Een behoorlijk vernuftig tuig was dat. Enkel op plaatsen waar onkruid staat wordt een dodelijke waterstraal van 98°C gespoten. Het onkruid blijft achter als gekookte spinazie en sterft af. Dit laatste toestel is niet te koop. Het kan enkel ingehuurd worden met bediening en bij voorkeur wordt een contract gemaakt op basis van beeldbestekken. Kortom, er beweegt heel wat op de markt en dat belooft voor dit najaar wanneer de professionele vakbeurzen georganiseerd worden. Eind september kunnen we ons hartje ophalen op Green Expo in Gent. Tien dagen later is het verzamelen geblazen in Brussel voor Demo Groen. En ondertussen kunnen de reislustigen onder ons ook nog eens naar Galabau in Nürnberg of naar Saltex in Windsor.

jdw